先把时间倒回到今年二月。当时，国王的成绩仅仅是20胜35负，距离终结自己北美四大体育联盟最长的16年无缘季后赛的纪录，还是遥遥无期。同期的步行者也好不到哪里去，成绩仅为19胜36负，球队当时正处在一波7连败当中。步行者当时可能还不知道，他们最终会以更长的一波十连败结束上赛季。
从当时那个时间点来看，国王和步行者都是联盟中不折不扣的“烂队”。所以这两支球队当时完成交易，让小萨博尼斯和哈利伯顿互换东家时，并没有引起太大的关注和讨论。但是，当九个月之后再去回看这笔交易的时候，会发现两支球队的命运，似乎从二月开始就发生了改变。
如今，在竞争激烈的西部，国王虽然遭遇了一波三连败，但还是凭借10胜9负的成绩，高居西部第六；步行者在绝杀湖人之后，成绩提升到了12胜8负，爬升到东部第四的位置上。而在两队本赛季蹿升的过程里，萨博尼斯与哈利伯顿都为新东家起到了关键的作用——萨博尼斯是国王联盟第三进攻效力中不可或缺的一环，而哈利伯顿除了场均可以得到19.9分外，还可以送出目前联盟最高的11.1次助攻。
所以回头再看，两队当时真的是做了一笔双赢的交易。步行者不会再让小萨博尼斯与迈尔斯·特纳两位中锋在内线“打架”，国王也无需在哈利伯顿与福克斯之间平衡资源。双方的这笔交易，换走了阵容当中的一个重复资源，却给了对方最需要的球员，的确可以用双赢来形容。
先看国王这边，对球队的总经理蒙泰·麦克迈尔来说，他当时的选择还是挺冒险的。毕竟，谁也无法保证交易得到萨博尼斯之后，国王的实力和表现就能发生天翻地覆的变化，就能终结连续不进季后赛的尴尬。所以，在这样的情况下，选择打破“福克斯+哈利伯顿”这样一对后场组合，对国王管理层来说还是需要一定的勇气。
但话又说回来，即便留下哈利伯顿，以国王当时的表现和状态，也很难让人看到他们未来的希望。而且在这样的情况下纠结得越久，越是对福克斯职业生涯的浪费。加上萨博尼斯在步行者，已经展现出作为一个内线核心球员应该具备的能力，已经不可能更糟糕的国王在这种时刻选择放手一搏，也在情理当中。
而来到国王之后，萨博尼斯的表现果然没有让球队失望。除了可以为球队贡献场均16.9分、11.1个篮板和6.4次助攻的数据之外，萨博尼斯的影响力也非常明显。当他上场时，国王可以净胜对手5.1分，这个数字在国王的先发五虎里排名第一位；而一旦萨博尼斯离场，国王则会净负对手3.4分。这样的对比，再加上萨博尼斯在场上给国王带来的改变，交易的效果可以说是立竿见影了。
另外，这笔交易另外一个非常重要的作用，其实是对福克斯的解放。
在推进这笔交易之前，国王内部就已经达成了一个共识，那就是福克斯和哈利伯顿在一起打球的话，两人谁都无法释放出自己最大的能量。而当时，有重建想法的步行者已经相中了哈利伯顿这位年轻的控卫，这让他在市场上的交易价值很大。而送出这样一位年轻的后卫，能够换回一个曾入选过全明星的大个子，这对国王来说，无疑是非常值得的一笔交易。
福克斯早早就已经被树立为国王的核心，球队在2020年11月，就给他开出了5年1.63亿美元的续约合同，虽然福克斯在之前尚未打出与这份合同对应的表现，但他个人想要证明自己的决心，国王一直都看在眼里。而国王也始终非常相信福克斯，当年国王在2018年选秀大会上，手握榜眼签而没有选东契奇的原因之一，就是担心斯洛文尼亚后卫会与福克斯位置重叠，所以选择巴格利这样一位大个子。
国王在选秀当中的操作正确与否先不谈，但他们对福克斯的信心以及投入的确是始终如一。上赛季哈利伯顿被交易送走后，单核出战的福克斯就已经开始有了不小的起色。而经过了过去一个夏天的苦练，新赛季开始后，福克斯已经呈现出截然不同的面貌。目前，他场均可以得到24.3分，运动战命中率达到了52.2%，三分命中率达到了38.7%，这几个数字全部都是福克斯个人生涯的峰值。
所以，这笔交易除了“解救”了萨博尼斯与哈利伯顿之外，福克斯也是获益者。而拥有了全新升级的内外双核，国王本赛季呈现出来的进步态势，也就在情理之中了。
接下来就是步行者这边，这支球队“久负盛名”的一点就是，他们没有通过摆烂这种方式来进行重建的习惯。但也是这样的习惯，让他们多年来始终有些“高不成低不就”。于是，球队管理层在去年二月做出了决定，开始将萨博尼斯这样一位全明星球员摆上了货架。这也是步行者当年送走乔治之后，第一笔真正意义上的大交易。
虽然交易的主角——萨博尼斯和哈利伯顿看起来并不算价值对等，但考虑到步行者意欲重建的背景，这笔交易几乎是一个无需太过脑子的决定。因为萨博尼斯的合同只剩下最后两年，而哈利伯顿只是新秀合同的第三年。就算步行者要付出很大的合同去续约哈利伯顿，那他们对这位年轻后卫的掌控时间，也大概率会远远地超过萨博尼斯。
而且，哈利伯顿还是一位非常有即战力的球员。加盟步行者后的47场比赛里，这位年轻的后卫不仅立刻扛起了球队核心后卫的职责，而且让印第安纳的球迷看到了光明的未来。本赛季迄今为止，哈利伯顿场均可以为步行者贡献19.9分和11.3次助攻，是联盟的助攻王。在尚未有人将本赛季的总助攻数提升到188次以上时，哈利伯顿已经类似送出了225次助攻。他最近的那次助攻，就是帮助队友奈姆哈德绝杀湖人的一球。
在哈利伯顿身边，步行者给他找来了一个很好的搭档——今年的6号新秀本尼迪克特·马蒂林。生涯前19场比赛，马蒂林场均可以贡献18.8分，还有42%的三分命中率。这样的得分火力，配上哈利伯顿的助攻能力，让步行者一下子拥有了联盟中前途最光明的后场组合之一。
当然，也不是说步行者通过这样一次交易，就已经完成了重建。毕竟迈尔斯·特纳似乎并不是球队内线最合适的选择，而且他的合同也要到期了。步行者在内线这个问题上如何解决，是继续向洛杉矶兜售以争取湖人的两个选秀权，还是等到夏天寻求“先签后换”的可能，这还都是未知数。
但起码站在目前的视角来看，萨博尼斯和哈利伯顿，都在各自的新球队找到了新位置，“双赢”的结果真正在这笔交易中变成了现实。
